IBM急需商务智能专业公司的技术，以填补其投资组合方面的缺口。

商务智能（BI）软件市场的战鼓越敲越响，传达出软件行业日渐统一的趋势。据可靠数字，至少有一家大型IT巨头在进行收购BI专业公司方面的调查，而有关收购的正式洽谈也是指日可待的。

这样的举动并不出人意料。许多公司都已经得到了所有他们需要的基础构件和商业软件技术，现如今他们需要的是一个更好的从这些系统中获取数据的方法，以便更快的判断投资回报。因此，那些帮助企业提取并分析相关数据的报表工具厂商得以快速成长并在企业中发挥着越来越大的作用，例如SAS，Business Objects，Cognos和Hyperion。

看到BI部门的成长，IBM、Oracle、SAP和Microsoft都开始眼红并分别采取了行动。然而尽管他们取得了一些进步，总体来讲还是比不过那些专注于该领域的专业公司，并且他们似乎也发现收购是能够满足他们野心的好办法。

于是就出现了这样的问题：谁会第一个行动呢？

我把赌注押在IBM上。Oracle正忙着吃下PeopleSoft和Siebel，并且早就拥有了一些BI工具。SAP同样取得了一些进步，并且仍然坚持着自己“自己动手，丰衣足食”的传统。与此同时，Microsoft更感兴趣的是在中型市场推广BI，而不是急于成为一个高端企业级的厂商。

与此相反的，IBM通过收购“提取、传输、载入（ETL）”方面专业厂商的方式传达了他对BI的兴趣（ETL是完整的端到端BI方案的第一部分）。

并于它最近承诺将在未来三年花费10亿美元来开发信息管理技术，而这一技术同BI工具的部分功能是相同的。与此同时，市场分析家们认为IBM在投资组合方面存在着巨大缺口，而查询和报表工具则可以填补这一缺口。

那么IBM应该收购谁呢？我认为有四个主要候选厂商：SAS，Business Objects，Cognos和Hyperion。SAS的私营身份使得其很难被收购，并且它很可能拒绝任何收购建议。Hyperion比较可行，不过它同更强大的对手比起来其优势并不明显。随着上周新闻中报道Business Objects可能无法达到分析家的市场预测，它的股票有所下跌，这让Business Objects看起来尤其适合被收购。

然而如果要四选一，我会选择Cognos。

由于Cognos在第一季度没能按照Nasdaq的要求如期上缴财务文件，导致其股值被明显低估。同时这一公司也有意与IBM合作进行开发、市场销售等活动，作为其近来拓展伙伴关系的一部分。这只是我的一个假设，但是IBM和Cognos的合并一定会很有意义。